第2回 昔の文献にみる本格焼酎＆泡盛

　次々と木々に生い立つ新葉のみずみずしさ、そこにきらめく無数の光…初夏の到来を告げるものです。外を歩くのも気持ちのよいこの季節、いつもより長めの散歩から帰ってくれば、「さあ、何かすっきりした酒で一杯！」と催促してみたくなります。

　ちょっと珍しい、夏の焼酎の楽しみ方を、江戸後期に書かれた『守貞漫稿（もりさだまんこう）』に読んでみましょう。
　「京坂、夏月には夏銘酒柳陰（やなぎかげ）と云ふを専用す。江戸は本直し（ほんなおし）と号し、美琳と焼酎を大略これを半ばに合せ用ふ。…ともに冷酒にて飲むなり」。

　みりんと焼酎を半々で混ぜたものを、江戸では「本直し（ほんなおし）」、京阪では「柳陰（やなぎかげ）」と呼び、冷やで飲んでいたことが分かります。とくに「柳陰」は“専用す”とまで書かれていますから、京阪の夏場の銘酒として親しまれていたようです。
　この時代、焼酎といえば一般的に粕取り焼酎を指しています。すっきりとした焼酎に、みりんでほどよい甘みをつけ、喉越しのよい夏向きの飲料としたのでしょう。清酒のような醸造酒にはない、楽しみ方です。

　最近は上質のみりんも出回っていますから、とっておきの粕取り焼酎と一緒にいかがでしょうか。来たる夏に思いを馳（は）せながら、氷を浮かべて味わうのも良さそうです。